卑南遺址石板棺墓葬內的人骨出現一項重要的特徵，就是男性及女性成年人都會缺少上顎的犬齒及側門齒。從人類牙齒成長的特徵以及出土人骨牙床的癒合現象判斷，這兩對缺少的牙齒是永久齒長出以後再拔去的現象。而這種現象應該是當時社會的「成年禮」所造成。所謂成年禮是人類社會宣布其社會成員已經長大成人，已經可以結婚繁衍下一代的儀式。這個現象普遍出現在古代世界，但方法各異，讓即將「成年」的身體遭受痛苦似乎是常見的方法，而卑南遺址人群的拔牙風俗應該是其中的一種。
拔牙的風俗在卑南遺址從繩紋陶時代就已出現，並延續到新石器時代晚期的卑南文化，持續的時間應超過2000年。這現象說明這裡居住的人群具有相當長遠的文化傳統，但也不禁令人聯想到，在沒有牙醫的新石器時代社會，在那麼長久的時間哩，人類是用什麼方法拔去健康牙齒的？這麼長久的風俗必定有其特殊的方法。日據時代的台灣原住民仍保存拔牙的風俗，日本人也曾拍攝當時社會拔牙的情境。但其方法從科學的角度來看，如果沒有其他的輔助條件不禁令人懷疑其真實性。