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在人類發明織布技術以前，寒冷地帶的人們拿野獸的毛皮當作衣服，而在熱帶，人們的衣服是用樹皮做的。
在第二間展覽室，展示枱上就有一塊用樹皮做成的布料，叫做樹皮布。樹皮經過拍打或用棍棒反覆地搥打，最後變成像布一樣又薄又軟，是一種不需要紡織的布料。參觀的朋友可以觸摸、體驗它的質感。
樹皮布不但是古人利用自然資源的生活智慧，它還是研究上的重要主題。考古學者研究一種拍打樹皮布的石頭工具，認為樹皮布可能在六千六百年前就出現了。
還有研究發現，目前還在製作使用樹皮布的族群，包括臺灣、印尼以及太平洋島嶼等，都屬於南島語族。南島語族，也叫南島族群，他們目前使用的語言總數共有1200多種。包括了東南亞和大洋洲許多複雜的民族，分佈範圍北起臺灣，南到紐西蘭，東到太平洋復活節島，西到非洲馬達加斯加。南島族群多半是用構樹當作樹皮布的原料（構樹，構造的構，是平地和丘陵常見的樹木）。而植物學研究發現南太平洋的構樹可能來自臺灣。語言學家則發現，只有東部南島語有樹皮布的名詞，而且這些地方都沒有和織布相關的用語。臺灣原住民族卻有樹皮布的相關語彙。
由於現代紡織品逐漸取代樹皮布，世界上許多樹皮布文化面臨消失的危機。幸好20世紀晚期，從夏威夷開始，有很多研究者和藝術家投入本土語言和傳統文化的復興工作，例如製作樹皮布。臺東的阿美族都蘭部落是臺灣再次振興樹皮布製作工藝的代表。